Nuestra visión
Texans Care for Children, Philanthropy Advocates e IDRA, junto con una variedad de socios y partes interesadas, lanzaron la Iniciativa para los Estudiantes de Inglés de Niñez Temprana de Texas a principios de 2020.
Lo que buscamos lograr
La Iniciativa tiene por objeto garantizar que más niños de Texas tengan éxito tanto dentro como fuera de las aulas y maximizar el impacto de las históricas inversiones en educación del Proyecto de Ley HB 3 de la sesión legislativa de Texas de 2019.
Nuestros objetivos son asegurar que más estudiantes de inglés (EL) se conviertan en buenos lectores para el tercer grado, que dominen y sepan leer y escribir tanto en inglés como en su idioma natal, y que aprendan en entornos donde los educadores, directores, directores de guarderías y padres tengan las herramientas necesarias para apoyarlos durante este precioso período desde la infancia hasta los ocho años.
"Todos los profesores necesitan una fuerte comprensión de la lingüística. Los maestros bilingües necesitan una base sólida en el desarrollo de la biliteratura. Actualmente, los candidatos a maestros reciben muchas más horas de crédito semestrales en alfabetización pero reciben muy poco en biliteratura. El desarrollo de la alfabetización no es sinónimo de desarrollo de la biliteratura".
— Dra. Iliana Alanis, UTSA
Por qué centrarse en las políticas para la niñez temprana de estudiantes de inglés
Las experiencias desde la infancia hasta los ocho años — en el hogar, en la guardería, en el pre-kinder y en otros grados tempranos — proporcionan la base para el éxito en los grados posteriores y más tarde en la vida. Los primeros años de la vida son el momento óptimo para desarrollar las habilidades en el idioma del hogar del niño y en un segundo idioma. Las investigaciones demuestran que es el rango de edad en el que el cerebro está más preparado y es más capaz de adquirir dos o más idiomas. Además, los idiomas y culturas que los ELs aportan a su educación no sólo son activos para su propio aprendizaje, sino que también son contribuciones importantes al aprendizaje de toda su clase. Por ello, los distritos escolares y las comunidades de todo el país están actualizando sus enfoques de la educación temprana para aprovechar al máximo la capacidad del cerebro en desarrollo para adquirir fluidez en múltiples idiomas.
Independientemente del idioma que se hable en casa, ayudar a los estudiantes a ser bilingües tiene beneficios cognitivos bien documentados para los niños y fortalece la capacidad del estado para competir en una economía global y multilingüe. Cuando los niños pequeños desarrollan sus habilidades de alfabetización en su idioma natal, se acelera su capacidad para aprender inglés y otras materias. Es importante señalar que los maestros de niñez temprana pueden cultivar las aptitudes de inglés y al mismo tiempo asegurar que el primer idioma de los niños siga floreciendo.
Los estudiantes de inglés siempre han constituido una porción significativa de la población de las escuelas públicas y guarderías de Texas. Las escuelas de Texas educan la mayor proporción de estudiantes de inglés en los EE.UU., incluyendo el 28 por ciento de la matrícula estatal de pre-kinder a 3er grado. La Agencia de Educación de Texas (TEA) define un EL como "un estudiante cuyo idioma principal no es el inglés y cuyas habilidades en el idioma inglés son tales que el estudiante tiene dificultades para realizar el trabajo de clase ordinario en inglés".
Abordar las políticas para la niñez temprana para los estudiantes de inglés es especialmente importante a la luz de la pandemia COVID-19. Los estudiantes de inglés se han estado perdiendo el aprendizaje en persona e incluso el aprendizaje a distancia si carecen de acceso a Internet y dispositivos de calidad; las familias de los estudiantes de inglés están experimentando desempleo y un futuro financiero incierto; y muchos niños de inglés han experimentado un estrés traumático y aislamiento social que se sumará a sus desafíos académicos cuando regresen a la escuela. Los expertos predicen una importante "caída académica", en particular para los jóvenes que aprenden inglés y los estudiantes de bajos ingresos.
Quiénes somos
La Iniciativa para los Estudiantes de Inglés de Niñez Temprana de Texas está dirigida por un Comité Directivo formado por David Feigen (Texans Care for Children), Jennifer Esterline y Becky Calahan (Philanthropy Advocates), la Dra. Chloe Latham Sikes y Ana Ramon (Intercultural Development Research Association), Kim Kofron (Texas Association for the Education of Young Children) y la Dra. Dina Castro (University of North Texas at Denton).
De enero a octubre de 2020, la Iniciativa elaboró sus recomendaciones mediante una encuesta estatal de 185 expertos en educación bilingüe y de la niñez temprana, tres reuniones de grupos de trabajo virtuales con líderes comunitarios de todo el estado y numerosas conversaciones con líderes de programas educativos e interesados.
La investigación de la Iniciativa se produjo con el apoyo de Philanthropy Advocates, una colaboración con Educate Texas. Philanthropy Advocates está integrada por más de 55 fundaciones y filántropos de todo Texas interesados en asegurar que los encargados de formular políticas, los padres, los educadores, los medios de comunicación y el público en general dispongan de datos objetivos sobre la educación pública y superior en Texas. Desde su fundación hace un decenio, Philanthropy Advocates (anteriormente Texas Education Grantmakers Advocacy Consortium) ha aprovechado el poder de la filantropía y de la investigación basada en datos para lograr su visión: ver a todos los estudiantes de Texas lograr sus objetivos educativos desde la cuna hasta la carrera. Para obtener más información sobre Philanthropy Advocates, visite philanthropyadvocates.org.